テーマ：人物・伝記
作品形式：物語
文体：文学的
用途：英語多読
対象：英検3級を目指す学習者
英語本文：約608語
英語難易度の評価（推定）
CEFRレベル：A2〜B1
語彙の難易度：A1〜A2中心、一部B1相当
文法の難易度：A2中心。一部、関係詞節や過去完了形などを含む
抽象的な内容の理解：中程度
多読素材としての適性：高い
English Text
Long before he became the president of the United States, Abraham Lincoln was a poor boy who loved books. He did not grow up in a large house or attend a good school for many years. His early life was hard, but he had a strong wish to learn. A book could take him to places he had never seen and introduce him to people he would never meet.
Abraham was born in Kentucky in 1809. His family later moved to Indiana, where they lived in a small wooden house. Life there was not easy. His father worked on the farm, and Abraham had to help him. He cut trees, moved wood, and did many other jobs. After a long day of work, he was often tired. Yet he still wanted to read.
There were few chances to go to school, so Abraham learned much on his own. Whenever he could borrow a book, he was glad. He read by the light of a fire or a small lamp when the house grew dark. Sometimes he carried a book while walking to work. To other people, he might have looked like an ordinary farm boy. But inside his mind, a wide world was opening.
One book that stayed in his memory was a life story of George Washington, the first president of the United States. Abraham read about the struggles of the early American leaders and the new country they helped build. The book made him think about the past and the people who had worked to change their world. He began to see that learning about other people could help him understand his own time.
Reading did not make Abraham’s life easy. He still had to work hard, and he suffered a great loss when his mother died. He was only nine years old. Later, his father married Sarah Bush Johnston, who became a kind stepmother to Abraham. She encouraged his interest in books and learning. Her support was important to the boy who wanted to know more about the world.
As Abraham grew older, he took on different jobs. He worked with his hands, helped on farms, and later worked in a store. He also spent time listening to people and talking about the problems of his day. His reading gave him ideas, while his work brought him close to the lives of ordinary people. Little by little, he learned to speak clearly and think carefully.
In time, Abraham studied law and became a lawyer. He entered politics and was elected president in 1860. The country was deeply divided over slavery, and soon the Civil War began. As president, Lincoln faced some of the hardest choices in American history. In 1863, he issued the Emancipation Proclamation, which declared enslaved people in areas still fighting against the United States to be free. The war continued, and many people suffered, but Lincoln worked to keep the country together.
Lincoln was killed in 1865, before the country could fully recover from the war. Today, people remember him as a leader who helped change the nation. Yet his story began with a boy who had little money and little time for school. He could not know where his life would lead. He only knew that books were worth carrying, even after a hard day’s work.
His life reminds us that learning does not always happen in a classroom. It can begin with a borrowed book, a quiet moment, and a question that stays in the mind. A small book may seem like a simple thing, but for a young reader, it can open a door to a much larger world.
語彙
proclamation /ˌprɑːkləˈmeɪʃən/ an official public statement
enslaved /ɪnˈsleɪvd/ held as a slave; forced to live without freedom
Emancipation Proclamation /ɪˌmænsəˈpeɪʃən ˌprɑːkləˈmeɪʃən/ 奴隷解放宣言
Civil War /ˌsɪvəl ˈwɔːr/ 南北戦争
日本語対訳
本を持ち歩いた少年
アメリカ合衆国の大統領になるずっと前、エイブラハム・リンカーンは本が大好きな貧しい少年でした。彼は大きな家で育ったわけでも、長年よい学校に通ったわけでもありません。幼いころの生活は厳しいものでしたが、学びたいという強い気持ちを持っていました。本を読めば、まだ見たことのない場所へ行き、実際には会うことのない人々を知ることができたのです。
エイブラハムは1809年、ケンタッキー州で生まれました。その後、家族はインディアナ州へ移り、小さな木造の家で暮らしました。そこでの生活は楽ではありませんでした。父親は農場で働き、エイブラハムも父親を手伝わなければなりませんでした。木を切り、木材を運び、ほかにもさまざまな仕事をしました。一日中働いた後は、疲れていることもよくありました。それでも、彼は本を読みたいと思っていました。
学校へ通う機会が少なかったため、エイブラハムは多くのことを独学で学びました。本を借りられるときは、いつもうれしく思いました。家が暗くなると、暖炉や小さなランプの明かりで本を読みました。仕事へ向かう途中に本を持ち歩くこともありました。周りの人には、ごく普通の農家の少年に見えたかもしれません。しかし、彼の心の中では、広い世界が開かれつつありました。
彼の記憶に残った本の一つは、アメリカ合衆国初代大統領ジョージ・ワシントンの伝記でした。エイブラハムは、初期のアメリカの指導者たちが経験した苦労や、彼らが築くのを助けた新しい国について読みました。その本を通して、過去や、世界を変えようと努力した人々について考えるようになりました。そして、ほかの人々について学ぶことが、自分の生きる時代を理解する助けになると気づき始めました。
読書によって、エイブラハムの生活が楽になったわけではありません。彼は相変わらず懸命に働かなければならず、母親が亡くなるという大きな悲しみも経験しました。当時、彼はまだ9歳でした。その後、父親はサラ・ブッシュ・ジョンストンと再婚しました。彼女はエイブラハムにとって優しい継母となり、本や学ぶことへの関心を応援してくれました。世界についてもっと知りたいと思っていた少年にとって、彼女の支えは大切なものでした。
成長するにつれて、エイブラハムはいろいろな仕事をするようになりました。体を使う仕事をし、農場を手伝い、やがて店でも働きました。また、人々の話に耳を傾け、その時代の問題について語り合うことにも時間を使いました。読書からさまざまな考えを得る一方で、仕事を通して普通の人々の暮らしに触れました。少しずつ、分かりやすく話し、注意深く考える力を身につけていきました。
やがて、エイブラハムは法律を学び、弁護士になりました。政界に入り、1860年に大統領に選ばれました。当時、アメリカは奴隷制度をめぐって深く分裂しており、間もなく南北戦争が始まりました。大統領として、リンカーンはアメリカ史上でも特に難しい選択に直面しました。1863年には奴隷解放宣言を発表しました。この宣言は、アメリカ合衆国に対して戦い続けていた地域の奴隷たちを自由にすると宣言したものでした。戦争は続き、多くの人々が苦しみましたが、リンカーンは国を一つに保とうと努めました。
リンカーンは1865年、国が戦争から完全に立ち直る前に暗殺されました。今日、人々は彼を、国を変えることに貢献した指導者として記憶しています。しかし、彼の物語は、わずかなお金しかなく、学校へ通う時間もほとんどなかった少年から始まりました。彼は、自分の人生がどこへ向かうのか知りませんでした。ただ、一日の厳しい仕事の後でも、持ち歩く価値のあるものが本だと知っていたのです。
彼の人生は、学びが必ずしも教室で始まるわけではないことを教えてくれます。借りた一冊の本、静かなひととき、そして心に残る一つの疑問から、学びが始まることもあります。一冊の小さな本は、ありふれたものに見えるかもしれません。しかし、若い読者にとって、それはもっと広い世界へ通じる扉を開いてくれることがあるのです。
制作について
本記事の英文・日本語訳・英語難易度の評価は、AIを活用して作成したものです。内容の正確性を保証するものではありません。難易度の評価は目安であり、CEFRや英検による公式な判定ではありません。